Astrophytum ornatum (DC.) Web. Первый представитель рода, который был открыт ирландским сборщиком Тома Культэ (Thomas Coulter) и попал в Европу в 1827 г., описан проф. Огюстом Пирамом Декандолем (O. P. de Candolle, врач, ботаник, Женевский университет) в 1828 г. Самый крупный из астрофитумов - в природе некоторые экземпляры в возрасте 200 лет достигают высоты около 150 см и 30 см в диаметре. Распространен в горах южной Мексики (к югу от Real-del-Monte, штат Hydalgo до Tolyman, штат Keretaro), растет в засушливых районах, на склонах гор и ущелий.
Один из наиболее выносливых видов. Стебель одиночный, зеленый с белым крапом, расположенным в виде дугообразного узора, шаровидный, с возрастом колонновидный. Обычно имеет 8 ребер с острыми высокими гранями, ребра разделены резкими продольными бороздами. Ареолы эллиптические, до 8 мм в поперечнике, покрыты желтовато-белым, с возрастом сереющим шерстистым войлоком, расстояние между ареолами 1,5-2,5 см. Колючки (5-11) от желтовато-коричневых до красноватых, шиловидные, жесткие, 3-5 см длиной (растения из Hydalgo имеют колючки более короткие и тонкие, чем растения из Keretaro), срединная колючка несколько длиннее остальных. Цветки крупные, до 8,5 см длиной и до 9 см в диаметре, чисто желтые, появляются только на старых растениях. Плоды шаровидные или продолговатые, 1,5 см длиной, 5-гнездные, раскрываются сверху, созревают в течение четырех недель.
Разновидности несколько отличаются габитусом, а также количеством пятен на стеблях и цветом колючек.
- A. ornatum var. ornatum (DC.) Web. Тип. Стебель колонновидный с довольно плотным крапом; крапины крупные, расположены по всей поверхности тела более-менее равномерно. Желто-бурые колючки со временем темнеют и не просвечивают.
- A. ornatum var. mirbelii (Lem.) Okum. Стебель округлый. Покрытие крапинами похоже на тип, но хлопья меньше и белее. В дальнейшем хлопья отпадают (?) и остаются зеленые полосы. Колючки длинные, золотисто-желтые, просвечивающие.
- A. ornatum var. glabrescens (Web.) Okum. Стебель округлый. Полосы из крапин чередуются с зелеными полосами, которые значительно шире. Колючки темно-бурые.
- A. ornatum var. niveum Стебель зеленый, густо покрыт снежно-белыми крапинами. Колючки золотисто-желтые. Наиболее редкая разновидность.
- A. ornatum var. virens Стебель растет в ширину, образуя широкий, зеленый (без крапа) шар.
Вот парочка моих орнатумов (возраст 9,5 месяцев):
Всего их 5 (колючек пока по 3 в ареоле и у одного 4, есть некоторая разница в окраске колючек, что заметно на фотографиях).